London (CNN Business) - I et dristig forsøk på å få inflasjonen under kontroll, kunngjorde den europeiske sentralbanken torsdag at den ville heve styringsrenten med et halvt prosentpoeng.
Det er første gang siden 2011 at ECB har hevet renten, og tar Europas hovedrente tilbake til null. Prisene i regionen har vært negative siden 2014.
Tiltaket, som trer i kraft 27. juli, kommer mens Europa kjemper mot rekordinflasjon drevet av stigende energipriser. Den årlige inflasjonen i EU steg til 9,6 % i juni. Den nådde 8,6 % for de 19 landene som bruker euro.
Sentralbanken hadde tidligere indikert at den ville øke rentene med en mindre margin, men besluttet at den måtte være mer aggressiv basert på en "oppdatert vurdering av inflasjonsrisiko."
"Inflasjonen fortsetter å være uønsket høy og forventes å holde seg over målet vårt en stund," sa ECB-president Christine Lagarde på en pressekonferanse.
Sentralbanken nektet å forplikte seg til en definitiv bane for renteøkninger fremover, og forsøkte å holde mulighetene åpne.
"Fra nå av vil vi ta våre pengepolitiske beslutninger på et dataavhengig grunnlag," sa Lagarde. "Vi vil operere måned for måned og steg for steg. Hva som skjer i september kommer til å avhenge av hvilke data vi har for september."
ECB avduket også et nytt verktøy for kjøp av obligasjoner som tar sikte på å holde lokk på lånekostnader i svært gjeldstyngede land i eurosonen, som Italia og Hellas. Sentralbanken ønsker å opprettholde samhold i regionen som bruker den felles valutaen.
Det såkalte overføringsbeskyttelsesinstrumentet "kan aktiveres for å motvirke uberettiget, uordnet markedsdynamikk som utgjør en alvorlig trussel mot overføringen av pengepolitikken over hele euroområdet," sa sentralbanken.
Den europeiske sentralbanken er klar til å distribuere instrumentet om nødvendig, gitt at landene oppfyller visse beregninger for finansiell og økonomisk helse, understreket Lagarde.
"Jeg kan forsikre deg om at vi helst ikke vil bruke TPI," sa hun. "Men hvis vi må bruke det, vil vi ikke nøle."
Investorene hadde en lunken reaksjon på kunngjøringen. Euroen, som nylig traff paritet med amerikanske dollar for første gang på to tiår, tikket opp etter kunngjøringen til rundt 1,02 dollar. Europeiske aksjer slet med å finne retning, noe som lot Stoxx 600-indeksen stå flat.
Valutaens svakhet gjør problemet med inflasjon enda verre, siden det betyr at europeiske selskaper må betale mer for import, inkludert energi.
ECB står overfor en oppoverbakke når den øker innsatsen for å stoppe den raske oppgangen i prisene. Selv om sommerturismesesongen, besparelser fra pandemitiden og et robust arbeidsmarked fortsetter å støtte opp Europas økonomi, avtar veksten.
Sentralbanken holder ikke på med en resesjon ennå. I juni sa den at den forventer at produksjonen vil øke med 2,8 % i år og med 2,1 % i 2023.
